胡楚元携着夫人伍淑珍一起下车，周边的亲卫围得水泄不通，军队担任外区保卫，将他一路护送到府中。
李鸿章兄弟六人就剩下李鸿章一个人了，如今在李府掌家的是李鸿章从六弟李昭庆那里过继来的长子李经方，他也是四十五岁的人了。
曾和胡楚元有过多次来往的李经方有些孤独的守在门口，等着胡楚元，将他迎入内堂。
在福寿堂的正厅里悬挂着一副匾额，上面写着“钧衡笃祜”四个字，这是光绪帝载湉亲笔所书，钧衡是朝廷重臣之重，类似于胡楚元、李鸿章这样的人才能用，笃祜是厚福至大的意思。
这样的匾额，胡楚元家中也有，在他的首相府也有，这样的四个字，除了载湉，别的人也不敢写。
当然，眼下的载湉帝宝也不值钱了。
这一点，大家心里明白。
李鸿章似乎还没有病到不能走的地步，胡楚元夫妇刚在李经方的陪同之下进了大堂，李鸿章也在小儿子的搀扶下步履蹒跚的走出来。
两人相见，彼此心中都是百感交集。
恨也罢，欣赏也罢，后悔也罢……似乎都已经是该过去的事，环顾中国，他们怕是相互最能理解的人。
当初……如果不是他们二人合力一搏，清朝廷也不会同意大建铁路，没有大建铁路，又怎么会有今天的资本市场大发展和资本经济大发展呢？
他们合力建过铁路，一起做为海防派的砥柱，坚撑着早年的中国海军建设。
可惜，精明如斯的李鸿章自以为掌控着整个棋局，还是棋差一招的被胡楚元给算计了，偌大的淮系就此被胡楚元割裂成李系和刘铭传系，从此，李鸿章就再也不是胡楚元的对手了。
再见到胡楚元，李鸿章此刻的心情是什么样子，大约只有他自己明白。
他颤颤悠悠的拱着手，道：“首辅大人，别来无恙！”
胡楚元也拱手作辑，道：“老中堂别来无恙啊！”
“坐，坐！”
李鸿章很客气，甚至是很热情的邀请胡楚元坐下来，今年已经七十八岁高龄的他，满脸褶皱，眼袋肿胀，双眼昏昏无神，胡须银白稀疏，还留着一根银色的大辫子。
胡楚元携着夫人伍淑珍一起坐下来，李家的人立刻给他们上茶。
虽然在言语上都很小心，可胡楚元能够感觉到李家人的那份隐藏着的憎恨，是的，他们恨他，正是他将李家从中国政局的巅峰踹了下来。
伍淑珍细心的观察着这一切，脸上却笑盈盈的和李鸿章感叹道：“好些时曰不见老中堂，想不到老中堂气色依旧是这样好，肯定是长寿百岁的福命了，我家好些个羡慕。”
顿了顿，她又道：“我家先生本来也有好多事要做，一听说老中堂有事，这就急急忙忙的带着我过来了呢。”
听着这话，李鸿章苍老的面颊上也涌出一些宽慰的笑意
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