便到了汉江以北的重镇荆州。
楚因与原夕争都还好,唯独曾楚瑜吐了几回,一直都不太适。
一行人踏上码头,荆州刺史颜凉已经带着人马候着了,礼仪周到地将楚因迎下了船。
楚因只不过才刚刚踏上荆州的界面,还未上桥,码头上突然冒出来不少衣衫褴褛的乞丐,他们手持着讨饭的残碗,拖儿带女,呼天抢地的跪在楚因的面前。
楚因大吃一惊,颜凉更是大惊失色,连声喝斥手下赶快把这些暴民赶走。
士兵举起兵器撵赶着乞丐似的流民,突然眼前人影一闪,一个白发苍苍满面泥垢的老人家背后站了一位公子,将那差点跌倒的老人扶住,然后手一抬便将立于近处的士兵手中的矛枪劈断。
颜凉见这人正是一直尾随于梁王夫妇身后的那位青衫公子,不由心中一惊,只听楚因冷冷地道:「既然这些人都是来找本王的,那本王听听他们说什么便也无妨吧?」
颜凉面露尴尬之色,道:「王爷,此多半为南朝失地的流民,因为他们的土地叫北齐占了,所以只好来荆州讨饭,可是小小的荆州哪里能容得下这成千上万的难民,更何况这些人穷起来,什么为非作歹的事情都做得出来。小臣这也是为荆州的治安着想。」
楚因皱着眉头,这些流民齐齐地跪在他的面前,哭泣道:「请梁王收留我们吧。。」
原夕争放眼望去,只觉这些人莫不都是面露凄惨之色,骨瘦如柴,有不少人还是断肢残臂,显然都是在战争中才变成了废人,最不忍睹的便是那些眼露惊慌的孩子。他们都是战乱与野心的牺牲品,原夕争不禁心生不忍。
楚因低头沉吟,他的实力可禁不得这些累赘拖累,可若不收,不免声名又会受损。
「王爷,楚王宫不是也需要不少仆佣嘛,不如就交给楚瑜从中挑一些合适的来用。」曾楚瑜在一边突然开口道。
她这么一开口,底下不少人面上露出了狂喜之色。梁王府倘若招起仆佣来,几千人容不下,可是二三百人却是收得起的。楚因听她一说,不禁暗暗赞赏地看了一眼曾楚瑜,这样既不用受这些流民的拖累,又有了一个体面的交待。
「各位都不用在这里围着了,若是有心为梁王效力,便都去楚王宫等候僱佣吧。」原夕争清亮的声音一下子便传出了老远,每一个人都彷彿如同有人在耳边清晰地说道。
这些流民一直都无家可归,北齐驱赶,南朝不收,又渡不得江,如同孤魂野鬼。如今突然有了盼头,不免涕泪横流,大喜过望,拚命地给楚因叩头,大呼千岁。几千人这么齐声一喊,当真声势壮观,令人触目惊心。楚因看着伏在脚下的这些人,忽然觉得整个人已似有了君临天下的威严。
楚王宫在荆州郢都,是城中城,当年楚国的王宫,一条白玉石栏桥连过琵琶湖,接着楚王宫的云梯,雄伟壮丽的宫殿高高地驾于云梯之上。
楚因攀登上云梯,当他踏上宫殿大门的台阶,这么回头一望,此时恰是黄昏,夏日的太阳少了几分荼毒,又刚下过一场雨,远处的天空宛若漱洗过似的一碧如潭,荆州的山河便尽收眼帘,还有……尾随着拾阶而上的原夕争。
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