浦”号伴随顺天轮继续航行,“比德”号则向利津黄河入海口前进,去搜寻匪船。但黄历知道,这样的搜寻将一无所获,海盗们在浅海登陆,因为水浅,兵舰根本无法靠近。
海盗能否抓住,黄历并不在意,他在意的是顺天轮竟然改变了航向,似乎是要返回烟台。这,搞什么嘛,到天津和到烟台的距离差不多,甚至到天津还要近一些,怎么会做这样的决定。
顺天轮确实向烟台行驶,因为船长断定海盗是从烟台混上的船,按照太古洋行的规定,他们必须要返回出发港口进行调查,并写出事件报告。在途中,顺天轮又遇上了前来营救的英国兵舰“卫赤”号与“瓦特”号,并改由英舰护送南下,于第二天凌晨抵达烟台。
绕了一大圈子,又回到了出发地,黄历摇头叹气,有些哭笑不得。
可这回船上的旅客却暂时没有了自由,被统一安排到旅馆居住,名为保护,实为协助调查。出了这么大的事情,总要查清楚旅客和船上的服务员里有没有海盗的同党或内应吧,更奇怪的是,那位单枪匹马拯救客轮的好汉也不见了踪影。是躲在客轮的某个角落伺机下船?还是身怀绝技,中途跳海,能够游到岸上?还是——
反正,猜测有不少,但按照那个时候人们的思维水平和技术能力,谁也不会想到黄历戴着的是后世高科技的、几可乱真的塑胶面具。至于中国武侠小说中的易容术,那是传说,胡编乱造,别说外国人,就是中国人,也没几个相信的。
到了旅馆,黄历又发现一件尴尬的事情。当初泰丽在给他们登记的时候,竟然填的是一家三口,或许是只有一间船舱的关系。她当然是好心,可当局按照登记资料,也就只给他们安排了一个房间。黄历是不太在乎,可总得照顾一下珍娘的感受吧!
“我去找他们再要一个房间。”黄历得知情况,皱起了眉头,放下提箱,便要向外走。
珍娘也有些不好意思,但她略一犹豫,却伸手拦住了黄历。
“别,别去。”珍娘有些讷讷地说道:“这样,会,会惹人怀疑,对你,不好。”
黄历眨了眨眼睛,他当然知道这样不好,正在疑神疑鬼的调查阶段,一点点蛛丝马迹都可能让人注意。虽然他已经将枪和面具都藏进了提箱的夹层,但到底还不是万无一失。珍娘能放下羞涩说出这样的话,证明她虽然话不多,但却并不傻。而且在这些日子的相处中,是越来越相信黄历了。
“你说得有道理。”黄历对珍娘的反应很满意,这倒不是因为能和她住在一起,而是珍娘在渐渐摆脱心中的阴影,能够比较冷静的思考了。
城市里自然不比在偏僻的山里,接触的人也不是那么纯朴,如果珍娘还是那样腼腆的性子,是万万生活不下去的。
一夜没睡好,三个人都很疲倦,打发走了事件调查员后,妞妞已经躺在床上睡着了。
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