书送至辽国后,辽国朝廷哗然震动。
辽国帝后双双沦为敌国俘虏,辽国究竟是该战还是该降?契丹文武百官为这一件事吵得昏天暗地,不可开交。
萧闻道思考再三,终于决定出兵大丰,迎回帝后。
一来此人爱女情切,绝不能弃独生女于敌国不顾;二来他做派强硬,不肯服输,于是以雷霆手段镇压纷乱,又派出钦差前往西夏,命令西夏皇帝调动军队,全力协助辽国讨伐大丰。
谁料,辽国钦差披星戴月赶往西夏的时候,汉人密使早已到达西夏王宫!
原来,秦克阵下了战书之后,又与家臣商议许久。
众人都以为,秦家军不需要正面对抗辽夏联盟。只要挑动西夏叛变辽国,辽国孤立无援,大丰便不战而胜。
秦克阵深以为然,于是册封翰林学士宋疏云为大丰密使,前往西夏商议机要。
秦克阵愿意将此等要务交给宋疏云去办,一是因为宋疏云满腹经纶,文谋过人,风标雅正,颇有应变之才。由宋疏云代表大丰朝廷出面谈判,绝不会落了汉人的脸面。
二是因为宋疏云忠于李氏皇族,并非将门中人。就算西夏人凶性大发杀了汉人使臣,那折损的也不是将军府人马。
因此,秦克阵思虑再三,这才派出宋疏云。
宋疏云虽明白秦克阵的心思,但他心系国家大事,立誓不辱使命,于是一路上快马加鞭,不日抵达西夏王宫,顺利面见西夏皇帝,自有一番谈判协商。又过三日,便启辰返回阳关城。
秦克阵当初限辽人于十日内投降,此时距离十日之期,只剩下寥寥三天了。
这一天午后,秦克阵在书房中接见宋疏云。
秦守晏及李代嘉获准旁听,赵蒋二人则侍立在旁。
只见宋疏云快步进入书房,虽满面风霜之色,但精神奕奕,容光焕发,一副旗开得胜的模样。
秦克阵心中一喜,说道:“瞧宋大人的模样,想必这次会谈十分顺利了。西夏皇帝如何答复?”
李代嘉等人也都翘首等待回答。
宋疏云微笑说道:“大将军所言极是。西夏皇帝性子老成持重,明面上同契丹人唯唯称是,其实,他早就不耐烦契丹人管东管西了。”于是将西夏国情细细说来。
原来,西夏皇族也是姓李,祖上与大丰李氏还颇有渊源。
过去数十年间,西夏朝廷大权一直握在摄政王手中,西夏皇帝则懦弱无能,不值一提。
大约两年前,摄政王撒手人寰,西夏朝廷便即四分五裂,各方势力相继起兵造反,国内硝烟弥漫,血流成河,皇帝亦死在逃难路上。
同一时间,丰辽两国的情状各不相同。
秦家兄弟那时蛰伏于北境,伺机返京复仇。见到外族蛮夷忙于自相残杀,暂时无暇骚扰中原北境,便悍然发兵南下。
辽国则野心膨胀,企图在西夏浑水摸鱼。
老摄政王
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