施罗德被推举为奥军的指挥官。
因为黑石之原的沦陷,身怀愧疚的凯瑟琳坚辞了这个职位,她认为应该由一个更为熟悉王国北方的老将来担任总指挥。
于是该职位当仁不让地落到施罗德头上,他以前就是守望者要塞的将领,后来又在阿尔达担任军队高层,众望所归。
经过讨论,奥军决定趁兽人军队立足未稳之时,先行收复位于银月堡东南方向的玛瑙堡,形成互为掎角之势。
汇合在一处的诸领军队有近两万人,开始向东开进,宣告对兽人进行反攻。
玛瑙堡是一座中等城市,根据情报,驻守在此地的有两个兽人千人队和少量投靠他们的人类叛军。
不幸的是,第一次攀城作战没有成功。
因为用的都是刚从黑石之原撤退下来的军队,这也在施罗德的预料之内,他真正的目的是测试兽人的守城能力。
但就在第一波士兵撤退以作稍微休整时,处于绝对人数劣势的兽人却十分大胆地悄悄打开城门,用骑兵冲击正在撤退的人类军队。
战场上登时大乱,溃兵跑得到处都是,反而迟滞了上前救援的王都骑兵。
施罗德大怒,立刻叫停了这次作战。
无疑,先前的一系列失败已经给这些溃兵造成了严重的阴影。
如果不先把军纪整肃好,其他一切免谈。
“列队!”“快站好!”
在阿尔达士兵连续不断的严厉吼叫和皮鞭下,原先混乱不堪的人群很快规整地站成一排排队列。
施罗德站在高台上,严厉地瞪着下面这群人,圆睁的眼睛仿佛巨龙的喉咙,随时都能喷出怒火来。
这支来自黑石之原枫叶领的千人队,本应在撤退时负责掩护任务,却被在兽人骑兵出现立刻逃跑,对整个攻城作战的失败要负有主要责任。
其他队伍或多或少都有伤亡,唯有这支军队十分神奇地没死一个。
他们的领主在之前的一系列战斗中下落不明,现在负责统领的是原领主手下的一名骑士,在施罗德的严令下也站在队伍中。
“你们在战场上的表现让整个奥尔多都为之蒙羞!”
施罗德仿佛一头暴怒的老狮子。
“现在,从第一个人开始报数,从1到10周而复始,每个喊10的人给我站出来!”
无人敢违抗他的意志,士兵们开始依次报数。
正如施罗德所命令的那样,每个喊到10的人站了出来,或者说被揪了出来——包括负责指挥这支队伍的骑士。
整整一百人,于众人围观下站成一排。
奥军所有的官兵都被集结起来,在场地周围观看,人们窃窃私语,猜测施罗德要如何惩罚他们。
是抽一顿鞭子?或者是烧红的烙铁在他们身上烙下耻辱印记?
被拉出来的一百人有些躁动不安,他们中已经有人意识到,即将有什么灾祸在降临到自己头上。
“你要干什么?施罗德,你没有权力这么做,我们有自己的领主!”
担任指挥官的骑士预感到大事不妙,立刻出声抗议。
“瞄准!”
高台上一声令下,监视他们的阿尔达士兵随即举起枪来。
经过几天的接触,众人都已经知道,阿尔达士兵每天不离手的正是他们的作战武器。
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