口三百万。北方有两百多万人,南方有八十多万人。”
原来越南的人口数量这么少,也就和天津镇的人口差不多。这越国的国土面积有山东差不多大,可人口只有山东的三分之一。
可以开发的潜力,是很大的。
那黄宗进继续说道:“伯爷,这越国人十分吃得苦。那越国的男人看上去十分瘦弱矮小,但是把他们扔到山中密林,他们抓毒蛇掏鸟窝,喝瘴水睡树棚,也一样能生存下去。汉人历朝历代想征服越国,往往是占领容易,统治却十分艰难。没有几万常驻军,根本控制不了越国的农村和山野。”
李老四指了指身后的亲卫,问道:“黄长老,你看我这些铁军,能不能控制安南?”
黄宗进说道:“伯爷的铁军论起战场厮杀,那是天下无敌。但是如果进山抓捕盗贼一样的反抗军,在雨林里进行刀剑厮杀,怕是要承受不少的伤亡。到时候抚恤金都是一笔很大的开支。”
李老四吸了口气,没有说话。
一路前行,李老四走进了真田信之驻扎的一间院子。
北江一战后,年老的真田信之就病倒了。这个老人已经八十多了,身体衰弱起来根本无药可治。李老四只能让人用担架抬着他,一路把他从北江抬到了顺化。
走进卧室,李老四看到了病怏怏的真田信之。
走到床边,李老四问道:“真田大将,你感觉怎么样了?”
真田信之睁开眼睛,看到是李老四来了,赶紧要爬起来行礼。李老四制止了他,说道:“真田大将,你看上去是要养病养好长的时间了,武士军群龙无首,倒是个问题。”
真田信之说道:“伯爷,老朽的病体不足挂齿。即便老朽死了,大王也可以从日本征调有名武士来管理武士军。比如岛津家或者毛利家的家主,都是了解武士作战特点的良将。”
李老四坐到了床边的椅子上,让随从把真田信之的话记下来。真田信之的建议很有建设性——日本岛津家和毛利家都是李植的仆从国,随时可以征调他们的家主。
真田信之说道:“老朽担心的是,虎贲军虽然强大,但是迟早是要撤走的。我看六万义字营和五万武士军控制不了整个中南半岛。”
李老四琢磨着真田信之的话,没有说话。
真田信之说道:“伯爷不如再从日本征召浪人武士。征召十万武士,让他们做中南半岛的管理人员,让他们每个人管理五、六十个马来人,从中南半岛征田赋。”
“有十五万武士,再加上六万义字营的力量,就能稳固的控制中南半岛,甚至那些偏远的山区也可以控制。武士们都擅长剑术,可以进山林中追捕造反的越南人。武士征收的田赋,除了扣除一定数量维持家用以外,全部上缴给大王,足以让中南半岛稳如泰山。”
李植看着真田信之,没有说话。
真田信之咳嗽了几声,喘着气说道:“伯爷明鉴,日本的武士擅长开垦新田,有十五万武士在南方,足以把日本的水利和梯田技术传授到中南半岛来,不断增加大王的田赋。”
李老四笑了笑,说道:“你倒是始终把武士的命运挂在心上,始终要为失去生计的武士们找一个出路。”
真田信之惶恐地说道:“臣下不敢,臣下只是觉得,日本人和大明人长得相像,文字相同,日本人可以做一些大明人不愿意做不屑于做的事情,为大王的霸业贡献自己的绵薄之力。”
李老四沉默了好久,说道:“在湿热的中南半岛舞刀弄剑镇压南蛮,确实不是大明百姓喜欢做的事情。既然你提出这个建议,我就向王爷汇报吧,看看王爷什么意见。”
真田信之听到这里,惊喜得眼睛一亮。他苍白的脸上浮现出几丝血色,欢喜地从床上爬了起来,朝李老四磕头。
“伯爷殿下愿意为穷困潦倒的武士们找一份事情做,整个日本的武士都会感激伯爷!”
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