没有骨气也是不对的,一旦触及了他们的利益,他们是竭力反抗的。
淮安的士绅,就决定在最后关头拼死一搏,一定要守住自己的利益。为了逃税权和因此衍生出来的种种利益,他们是豁出去了。此时城墙上不但站满了士绅们招募的民壮,更有不少士绅和子弟亲自上阵,在城墙上鼓舞士气。
当然,在虎贲军面前,这种拼搏是可笑的。
李植一声令下,一千多把狙击枪对准了北面城墙的城头。
噼哩啪啦地枪声响起,城墙上顿时响起一片一片的惨叫声。横飞的血沫中,几百名守城民壮倒了下去。
李植在望远镜看到一个头戴儒巾的举人额头中弹,一声不吭地往后一倒,便死了。平日里前呼后拥的大人物,在狙击枪面前也就是一发子弹就解决的事情。
城墙上的乌合之众哪里见过这样的射杀?一个个慌了神,全部躲进了垛墙后面。
不过躲进垛墙也没有用,因为李植的大炮开始拆城墙了。
两百门大炮对准淮安的北城墙中段,开始了狂轰滥炸。铁质的实心炮弹像是暴雨一样砸在城砖上,很快就把那些城砖和城砖下面的夯土砸塌了。被砸碎的尘土像是液体一样往城墙脚下的护城河里倒,到后面竟把那两丈宽的护城河堵住了一半。
只用了两个小时,大炮就在城北砸出一片长两百米的缺口出来。
只要等李植的辎重队上来填埋这段缺口前面的护城河,李植的大军就可以攻入城中。
然而就在李植的辎重队民壮推着手推车上来填埋泥土的时候,城墙上的乌合之众崩溃了。虽然士绅们这次确实舍得花银子,给足了民壮几两银子,但谁的命都不是几两银子就可以买下的。只听到轰的一声,北城墙上的守城民壮叫嚷着逃下了城墙。
这一片混乱很快就传染到了其他的三面城墙,最后所有的民壮都撒足狂奔。他们躲入城中还担心被李植揪出来,在慌乱中打开了南城门,往城南城外逃去。
富庶的淮安城顿时门户大开,赤裸裸地陈列在虎贲军面前。
虎贲军也懒得追杀那些逃命的民壮,而是迈着整齐的步伐进入了淮安城。士兵们穿戴着锃亮的半身甲,手持精良的步枪,脚踩结实的皮靴,一个排一个排地进入了淮安城。
“津国公虎贲军奉诏南征,大兵所至,只执罪人不扰平民!”
“出资赞助钱谦益组建江北二镇者,杀!”
“组织民壮阻拦津国公入城者,杀!”
“其余百姓商贾地主虎贲军秋毫不犯,各自安守家中,莫要出来惹事!”
李植在亲卫的簇拥下,骑着御赐的踏风进入了淮安城。
淮安城内颇为富庶,建筑鳞次栉比看上去十分繁华,惹得李植前后左右多看了几眼。
钟峰骑行在李植身边,大声说道:“国公爷,这淮安府有人口百万,江北东西二镇躲在扬州不敢和我们交战,一下子就把这百万人口送给了我们。”
郑开成说道:“可是天子明令我们不许长期控制南直隶的土地。”
钟峰冷哼了一声,说道:“兵来将挡水来土掩,总有办法对付天子。岂能放着这繁华富庶的淮安城空手而归?”
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