着刑台上的马桥。
马桥被五花大绑,背后插着“斩”字牌,跪在刑台上。
马家的兄弟都来了,马桥父执一辈有兄弟六人,姑姑三人,如今还在世的共有六位长辈,他同辈的堂兄弟、堂姐妹就更多了,今天马家的人几乎全来了,占了刑场的一角,但是并没有抬棺材来。
因为武则天掌权之后,倡导复兴周礼,按照周礼,弃市而死的罪人要示众三天,方才允许家人收尸,前几天被处决的六名罪犯,就是曝尸三日,才允许家人收走的,马桥虽是自,也不能破例。
今日监斩的人不是洛阳尉唐纵,上一次唐纵几乎错杀了吴广德,这是他一手经办的案子,因此颜面很是无光,这次当然不会跑来现眼,主持监斩的是洛阳府的另一位官员,推官祤破。
马桥跪在台上,看着泣不成声的老娘,高声叫道:“娘,孩儿不孝,辜负阿娘的养育之恩了!”
说着,马桥“咚咚咚”地叩了三个响头。
马桥直起腰来,泪染双颊,又对马家的兄弟们道:“各位兄弟,马桥去了,高堂老母,以后就拜托你们了!”
说罢,俯身又是三记响头。
监斩官祤破眉头微微一皱,探身抽出红签,往案前一掷,沉声道:“时辰已到,行刑!”
一个赤膊红衣,红巾包头的刽子手取过一碗水酒,对马桥道:“姓马的,你是条汉子。某心中佩服的很,今日是某家送你启程,请满饮这碗酒,开开心心上路去吧!”
这大汉一脸的横肉,语气竟是难得地柔和,马桥看了他一眼,颔道:“多谢老兄,借你的手,这碗酒,我干了!”
刽子手哈哈一笑,道:“爽快!”把酒碗递到他嘴边,马桥就咕咚咕咚地喝起来。
马桥平时在坊间与人打架斗殴,悍不畏死,除了怕鬼这一条,他素有马大胆之称,可今日真的死到临头,心中还是难免生怯,如今这一碗酒一气儿喝下去,头稍微有些晕眩,怯意倒是减轻了许多。
一碗酒喝得涓滴不剩,马桥喘息了一下,舔去唇边一滴酒水,又往母亲那边看了一眼,马母眼见儿子就要被砍头,心中一痛,顿时晕厥过去。
“壮士,上路了!”
那刽子手大喝一声,便扬起了手中的鬼头刀!
“住手!”
随着一声大喝,四下维持秩序的一名公人便哎哟一声摔扑在地,一道雪亮的刀光飞上刑台,“当”地一声磕开了刽子手的钢刀,一道人影随之扑进法场,一个箭步窜上刑台,劈手夺下鬼头刀,匹练般一闪,斩断了马桥背后缚索。
“走!”
那人青巾蒙面,大喝一声,扯起马桥就走,这时维持秩序的那名公人才狼狈地从地上爬起来,他气极败坏地去抽腰刀,大叫道:“有人劫法场!”
不想一把抓去,竟只抓到了刀鞘,这才晓得被人一推的时候刀也被抽
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