一起。
“看来我们此行并不轻松啊,殿下。”秦慕白笑道,“现在我明白为什么皇帝那么干脆的就准我与你同行了。你一个刺史,没了军队的帮助想要镇住襄州的这些地头蛇,怕是也不容易啊!”
“说得极是。”李恪微然一笑,道,“到了地方州县可不比天子脚下的京城,说得不好听一点,就是山中无老虎猴子称大王。也许这里的一个小小乡绅,每日都会称颂吾皇圣明天子万岁,但暗底里却觉得自己才是这一带最顶天立地的人物。”
“说来也不奇怪。”秦慕白道,“在一群人当中,谁要是习惯了受人贡拜或是发号施令,时间一久,就容易飘飘然。再者,站在山顶的人和站在山脚下的人,彼此看来都是渺小的。”
“呵,这话说得极妙。”李恪听完笑了,“看来你早已成竹在胸了?”
“谈不上。”秦慕白说道,“到了一个新的环境,先要适应一段时间再说了。我只听说襄州的漕运码头最是繁华也最是复杂。不如这样,我们带几个人乔装改扮,私服前往先行打探一回。没有什么消息,比自己亲眼看到的更确切。”
“好。”李恪二话不说便同意了。
数日后已接按襄州治所襄阳县境内,李恪唤来权万纪,让他统领大队人马继续走旱路南下襄州。而李恪,则与秦慕白一起带着薛仁贵、殷扬、庞飞、宇文洪泰等四名亲随。众人乔装改扮,在一处漕头登了舟顺汉水南下。
时值早春,河上东风甚寒。一艘南方惯见的大帆客船迎风破浪顺流而下,随行的还有十余人,多是贩夫走卒与往来旅人。
李恪与秦慕白虽是换上了普通的仕子服饰,一股子超然的气质却是掩之不去。再加上随行的四人都是孔武有力非等闲之辈,尤其是牛高马大如同煞神的宇文洪泰更是吓人,因此一路来都没什么人跟他们搭讪,更谈不上滋事的了。
让大家哭笑不得是,宇文洪泰这么一个粗莽铁打船的汉子,一上船就心惊肉跳脚下不稳,如同小媳妇进了恶公婆的家门,诚惶诚恐脸都有点发白。上船了一直一声不吭的缩着,没多少时辰,突然就在大吐大呕起来。
这么大个家伙,居然晕船!
“呜……早知道我不跟来了!”宇文洪泰欲哭无泪,船走一路,他就吐了一路,像个孩子似的哭诉,直把满船人都要笑翻。
顺流下来,还有百里水路才到襄州。大帆客船沿途停靠了好几个码头,接客下客。秦慕白等人也都见识到了襄州的漕运码头,的确是异常繁华与热闹。也不管是白天还是黑夜,都时常有客船或是货船靠岸。在这里接活计的伙夫日夜守候,也时常可见官差衙役在此维持秩序。偶尔,也能看到一些形迹彪悍之人在船舱人群中往来穿梭,众人对他们奉若神明不敢有
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