婢却摇头摆手道：“不敢劳烦姑娘，只是听闻小侯爷首战告捷，侯府设了小宴，我家老太太记起姑娘，便想教姑娘赏脸同去。”

　　白念步子顿止，转身讶然道：“老太太？”

　　祁家老太太本事大，年轻执掌中馈时，将祁家上下管理地妥妥当当。她膝下拢共三子，如今三子在朝中皆有所建树。一大家子总有那么几个不成气候的，反观祁家，各房都各有本事，这已然惹人艳羡，最最可贵的，还是三家互相扶持的关系。打祁府分家时，众人便没甚么歧义，老太太能圆融到这个份上，足以见得她的能耐。

　　白念来绥阳有些时日，这儿听一些，那儿问一些，对祁家的关系也了然于心。祁荀向她提过这位老太太，只说老太太到了这个年岁，也没完完全全地闲下来，府里小事自然不会过问，碰着需要商讨的大事，少不了听她的意见。

　　候在两侧的侍婢规规矩矩地答道：“是了，就是侯府的老太太。”

　　白念紧张地捏了捏袖口，老太太亲自派人来请，她哪有不去的道理，只是她从未同老太太谋面，也不知她的脾气秉性，生怕自己哪里不得体，惹她老人家不痛快。可侯府设宴，她一小辈，总不能迟了去，思及此，她朝屋内唤了一声流音，流音搁下手里的活，擦了擦手，一并跟了上去。

　　马车停在侯府门前，拂开轿帘，瞧见侯府大门微敞，白念入侯府也不止一回，只是碰巧老太太去安福寺祈福，没见着。今日侯府设宴，老太太从未见过她，也不知为何突然遣人来请。

　　侯府的侍婢在前头领路，白念只管跟着，一路走至待客的前厅。说是设宴，实则只是侯府自家人的家宴，她粗略地瞧了一眼，步子停在外头，有些左右为难。

　　也不知老太太怎么想的，既是家宴，她倘或进去，总觉得有些不太妥当，正迟疑着，便瞧见祁玥起身，扯了扯侯夫人的衣袖，二人互望了一眼，似是没料到白念会同来。还是侯夫人眼尖，一眼瞧出白念身侧跟着老太太院里的侍婢，一面纳罕老太太打哪听得风声，一面拍了拍祁玥的手，示意她去将人请进去。

　　白念瞧见祁玥，便压低声音问道：“你可知老太太的用意。”

　　祁玥没有多想，宽慰道：“兴许是大哥哥同祖母说了甚么，这样也好，趁着今日高兴，还能多添桩喜事。”

　　白念稍稍松气，入了屋子，逐一见过长辈，面带笑意一一纳福问好。她一笑，两边的梨涡便缓缓陷下，却不是那种艳俗的媚态，整张小脸干干净净，拼凑在一块儿是灵动柔和的美。老侯爷见过她几面，同她也说过话，先前觉得这姑娘身世不算清明，将来入主侯府，难免遭人口舌。见了几面后，却不似先前那般有偏见，言辞也放缓不少。

　　侯夫人正要同各房介绍，便听得里头传来道精神气十足的声音。

　　“可都到齐了？”

　　坐在位儿上的人纷纷起身，俯身颔首道：“回母亲的话，都到了。”

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