的。这也是我派军队跟着工作组一起下乡的原因,乡民现在不明白为什么要这么做,可迫在眉睫的灾情容不得等他们想明白了再做。那我们只能先把事情给做下了,让他们自己慢慢去想。”
众人都没有说话,只是在心里琢磨李默涵的话,觉得似乎除此之外,确实也没有什么更好的办法。
李默涵又说道:“灭蝗的工作进展的还不错,抗旱的工作也要及时跟上。目前比较简单的抗旱方法就是多凿井。”
虞城县县长刘贤面露难色,说道:“凿井的费用可不小啊。”
刘慕圣插口道:“我听说商丘附近人家凿井一口,花费也不过四五十大洋,折成华商票也不过三四十而已。”
刘贤笑道:“刘师爷,帐不是这么算的。这水在地底下,人眼又不是火眼金睛?谁能保证凿下去就一定出水的?按照鄙人多年所见,每凿十口井,有二三口出水已经是很了不起的事情了。”
刘慕圣眼角一挑,显然他确实没有把凿废了的井的成本算进去。
李默涵想了想,说道:“我到有个办法,把路矿学堂那些师生找来帮忙。虽然找矿和找水不是一回事,但是都是寻找地底下的东西,应该有相通的地方。让他们来找水,总比乡民自己碰运气好。”
刘慕圣觉得这个建议挺好,只是他补充说道:“但是,现在这些师生正在建造自己的新校舍,这时候把他们拉走,会不会影响学校建设的工程进度?”
李默涵摇了摇头,说道:“我想不会,这也算是学以致用了吧。再说路矿学堂有一部分师生是教学铁路建设的,他们可以留下来继续建学校。”
李默涵既然发话了,其他人也没有异议,于是一封电报发到商丘,把路矿学堂里学习矿业的学生都拉到了虞城县。
来的学生一共有二十来人,他们风尘仆仆而来,听说是要给乡民挖井抗旱,虽然心里觉得有点大材小用,但是这毕竟一来是李默涵的意思,二来也是造福乡里的好事,于是也就答应了。
在县长刘贤的指点下,他们先来到受灾最严重的前亭子乡开展工作。就在他们到的那天,正好赶上当地乡民在求雨。
在一口枯井前,一个穿着长衫马褂的中年人站在一群匍匐在地上的百姓面前,趾高气扬地指挥着,也不知道是不是因为天气热,他的脑门上全是汗水。在跪了一地的人后面,有两架小轿子,上面坐着一男一女两个孩子。
“大家都跪好了,一会听我的号令,一齐向龙王磕头,不许笑,不许喧哗,惹恼了龙王,打不出水井,大家就准备喝西北风过年。”
待到百姓们都跪好之后,一个穿着道袍的中年老道士走了过来,手里打开一圈帛书,有模有样地开始念起一篇长长的祭文。他念了足有半个时辰,嘴里都是叽里咕噜
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